Nein, unter zwei Bedingungen: dass er dafür gebaut ist, das Gewicht abseits der Wirbelsäule zu verteilen — wie die Freeform, mit den Sitzbeinhöckern des Reiters seitlich der Wirbel und der "Y"-Gurtung — und dass er mit einem baumlosen Pad mit Wirbelsäulenkanal und Einlagen geritten wird. Eine einfache Filzdecke genügt nicht, weil sie die Last auf der Wirbelsäule bündelt. Mit dem richtigen Pad zählt die Freeform in Messungen mit dem Impression Pad zu den baumlosen Sätteln mit der besten Druckverteilung.

Nein. Der Reiter sitzt unmittelbar hinter dem Widerrist, zwischen dem 9. und dem 13. Brustwirbel, und die Sitzbeinhöcker liegen beidseits der Wirbel, nicht darauf. Der geformte Schaum und der Kanal des Pads halten die Last von der Wirbelsäule fern: Das Gewicht legt sich um den Schwerpunkt des Pferdes, statt auf dem Rücken abgesetzt zu werden.

Es braucht ein baumloses Pad mit mittigem Wirbelsäulenkanal und herausnehmbaren Einlagen aus hochdichtem Schaum. Es ist das Teil, an dem eine baumlose Konfiguration hängt: Es schafft die Freiheit über der Wirbelsäule und erlaubt, muskuläre Asymmetrien mit Keilen unter der schwächeren Seite auszugleichen, bis sich das Pferd wieder ausbalanciert. Wir empfehlen das Freeform-Pad oder ein maßgefertigtes Pad für hohe Widerriste.

Ja. Die flexible Basis formt sich auf jedes Pferd und gibt keine feste Form vor; mit einem eigenen Pad kann derselbe Sattel also mehrere Pferde begleiten. Aus demselben Grund passt er demselben Pferd weiter, wenn sich die Muskulatur mit Alter und Arbeit verändert — ohne Neupolsterung.

Der Sitz richtet sich nach der Größe des Reiters (15" bis 19", mit den halben Größen: die Standardbasis trägt alle, die kurzen Basen hören früher auf; bei den Westernsitzen 40 bis 46 cm), die Länge der Basis nach dem Rücken des Pferdes (22" standard, 20" oder 18,5" für kurze Rücken). Für die Widerristfreiheit gibt es Cutback 9 oder 13 cm; auf der Westernlinie sorgt die Gabel dafür. Wir empfehlen vor der Bestellung immer eine Kontrolle mit Impression Pad oder eine Anpassberatung statt einer Schätzung nach Augenmaß.

Die Grenze setzt nicht der Sattel, sondern das Pferd — und sie gilt für einen baumlosen Sattel genauso wie für einen mit Baum. Der in der Fachliteratur verbreitetste Bezugswert sind 20 % des Pferdegewichts im Gelände und 17 % im Distanzritt, wo die Stunden im Sattel schwerer wiegen als die Kilos; gerechnet wird (Reitergewicht + Sattel und Ausrüstung) ÷ Pferdegewicht, und zur Ausrüstung zählt alles: Zaumzeug, Packtaschen, Wasser. Das sind Orientierungswerte aus der Literatur, keine Freeform-Angaben. Am Sattel selbst verlangen schwerere Reiter ein dickeres und dichteres Pad: Es ist das System aus Pad und Kissen, das den Druck abseits der Wirbelsäule verteilt. Die Freeform ist über 50 und 100 Meilen im Distanzritt auch von deutlich schwereren Reitern geritten worden.

Der Kontakt ist deutlich enger: Man spürt die Rückenmuskulatur arbeiten, wie beim Blankreiten, aber mit besserem Sitz und mehr Komfort. Die Freeform sitzt sich dennoch wie ein echter Sattel, nicht wie ein Kissen. In den ersten Ritten merken viele Reiter mehr Arbeit aus Bein und Sitz — das legt sich schnell.

Gelände und Arbeitsreiten, Distanzreiten, klassische Dressur und Horsemanship. Im Distanzsport hat er eine starke Tradition — die meisten Sieger des Tevis Cup seit 2007 sind ihn geritten — weil er einem Pferd folgt, dessen Form sich über lange Ritte verändert. Die verstellbare Steigbügelaufhängung führt vom Geländesitz zur Dressur und zum Springen.

Nach jedem Ausritt eine kurze Reinigung und drei- bis viermal im Jahr eine vollständige Behandlung: mit neutraler Seife reinigen, an der Luft trocknen lassen und erst dann, wenn sich das Leder trocken anfühlt, einen dünnen Film Balsam auftragen und einziehen lassen. Jede Freeform wird auf Bestellung in Italien von Hand gebaut, in rund 6–8 Wochen.